地方私鉄 1960年代の回想: 常総筑波鉄道筑波線

常総筑波鉄道は昭和40年6月に鹿島参宮鉄道と合併して関東鉄道になったが、その数年前に訪問した常総筑波鉄道時代には個性ある気動車が活躍していた。真鍋の車庫にはあまりに古すぎて正体不明な車両も居たがこの直後に消えてしまったようだ。

初めてこの筑波線に乗ったのは上野から国鉄客車に乗って筑波山へ遠足に行った時であった。その時に交換駅でみたツートンカラーの元国鉄40000形に惚れこんだが、その隣の何やら小さな窓のブサイクな気動車が妙に印象に残っていた。
何年か経って撮影に訪問すると、土浦駅でブサイクな気動車キハ305に出会えて感激し、好みはすっかりキハ305に変わっていた。このキハ305の経歴は判らないが松井車両のようないかにも田舎ガソリンカーといった堪らない魅力を感じる。